狭い谷間のほとんどを、川が占めていると言っても過言ではない。三大急流のひとつに数えられるという球磨川は、人吉から八代にかけての渓谷を、ひたすらに蛇行してゆく。その脇を細々と辿るのが肥薩線だ。

　　そんな肥薩線の一勝地駅で途中下車する。駅前すぐのところを流れる球磨川。河原に降りると、列車の窓からは気づかなかったその流れの速さに驚かされる。これは同じ高さに立たねば実感できないことだ。